קללת בית אטריוס

קללת האלים על בית אטריוס במיתולוגיה היוונית

טנטלוס בנו של זאוס קיבל מהאלים את השליטה באתונה. האלים אהבו אותו וכיבדו אותו, אך יום אחד הוא הזמין את האלים לארמונו והגיש להם כארוחה את בשר בנו אותו רצח קודם לכן, כל המשפחה לדורותיה הפכה מקוללת. הקללה היתה שהמלך ימות בידי בנו. בכל דור אתנה הגיע ולחשה למלך כי זו הקללה בכל דור המלך צחק והמשיך למלוך, אך הקללה פעלה. אטריאוס היה המלך הראשון שהעדיף לוותר על המלוכה להוריש אותה לבנו ולעבור לטרויה. למרות שוויתר על הממלכה מת מחץ תועה שנשלח מקשתו של בנו אגממנון במהלך מלחמת טרויה.

כשאורסטס בן שנתיים, סבו, אטריאוס שולט בממלכה. אתנה, אלת הצדק מגיעה יום אחד לוחשת לסב דבר מה, ותוך דקות הוא עוזב את הממלכה ונוסע לטרויה ומוריש את המלוכה לבנו אגממנון. במשך חמש שנים שלט אגממנון בממלכה. הלנה שהובטחה לאחיו, בורחת  לטרויה כדי להתאחד עם אהובה הנסיך פריס. הם נישאים אגממנון הכועס דורש מידע לבטל את החתונה הקטנה או שהוא יצא למלחמה. התשובה מלחמה אגממנון מגייס ממלכות נוספות ביוון, וכך אלף ספינות ומיטב הלוחמים, יוצאים לקרב.

כמסורת בין גברים כאז כן היום ישבו לעת ערב והתרברבו ביכולותיהם. אגממנון סיפר מעשי גבורה על יכולותיו כציד, הוא סיפר לגברים כי הוא צייד טוב מארטמיס, אלת הציד. בבוקר נשבו רוחות ולא שקטו האוניות לא יכולות היו לצאת מהנמל. פנו לאורקל שאמר שארטמיס שהיא גם אלת הרוחות כועסת ודורשת כקרבן את בתו של אגממנון.

אגממנון שלח לקרוא לאישתו בתו ובנו. הוא סיפר לאשתו שבתם עומדת להתחתן עם אכילס. כשאשתו הגיעה בתה נלקחה ממנה בכוח והוקרבה כקרבן לאלה ארטמיס. כמעשה יצחק היא מוחלפת ברגע האחרון אך כאן איש אינו יודע זאת ואף איפגיניה הקורבן עצמו בטוחה שהגיעה למקום אליו מגיעות נשמות המתים.

קליטמנסטרה המלכה והמלך אגממנון רבים מריבה קשה ביותר, והמלכה מאיימת על המלך כי תרצח אותו. בנם הנסיך אורסטס שבימים אלו הוא בן שבע שומע את המריבה ואינו יכול להכילה הוא נכנס לחדרו אוטם את אוזניו עוצם את עיניו ומתנתק מהסיטואציה הקשה.

קליטימנסטרה חוזרת אל הארמון ואגממנון יוצא עם אלף הספינות לטרויה. המלחמה נמשכת עשר שנים. היוונים בטוחים בניצחונם, לכן מידי חודש המלך שולח איגרת למלכתו ובה הוא מודיע לה כי המלחמה עומדת להסתיים והוא ישוב הביתה ובכל חודש מתקבלת תשובה מהמלכה שאל לו לשוב הביתה שכן היא תרצח אותו כנקמה על הקרבת בתה. מאה ועשרים אזהרות ובכל זאת אגממנון שב הביתה. הוא מתקבל ברוב כבוד והדר, זוכה לסעודה ובאמבט חם כשהוא ערום וללא נשק שם היא רוצחת אותו.

הצורך בנקמה שעולה במלכה נובע בחלקו מכך שלא התאפשר לה להתאמת עם המלך. ובכל חודש היא בונה מחדש את העימות ובכל חודש המלך אינו חוזר. עם הזמן הכעס מתעצם עד שמגיע הרצון לרצוח אותו, ולנקום באלים על מה שעוללו לה. היא מחליטה לרצוח את בנה ובכך למחות את השושלת של משפחת  אטריאוס שנוסדה מבנו של זאוס שמלך באתונה.\

אורסטס מוברח על ידי נאמני המלך ומסתתר. מתוך תקווה שאביו יחזור וישליט סדר מחדש אך לצערו אביו נרצח. הוא עומד בפני דילמה קשה הוא חייב להרוג את אימו שכן אם לא היא תרצח אותו, אך כיצד בן יכול להרוג את אימו? ברגע זה הוא אינו מסוגל לקבל החלטה ולכן הוא עוצר, נח כדי שמאוחר יותר יוכל להתמודד עם הבחירה שלו. הזמן חולף ואורסטס לא מסוגל לקבל החלטה. החוק ברור עליו להרוג את מי שרצח את אביו, אך מי שרוצח את אימו מקולל בידי האלים. בדלפי האל אפולו מגיע בכבודו ובעצמו כדי לעזור לו לקבל את ההחלטה. מאחר שהדילמה היא ללא פתרון לוקח על עצמו אפולו את ההחלטה ושולח אותו להרוג את אימו היא רצחה את בעלה, אביו, היא רוצה לרצוח אותו והיא הורסת את הממלכה שלוש סיבות מדוע אפולו שולח את הורסטס להרוג את אימו.

ההחלטה נתקבלה שלב זה נסתיים שלב הביצוע לפניו וטרם נעשה. ברגע זה הורסטס שט הביתה המסע הוא מעין חופשה בין השלבים.

אורסטס חוזר לארמון בו גרים אימו ומאהבה, הוא אינו יודע כיצד להכנס ומקבל עזרה מאחותו אלקטרה שאהבה מאוד את אביה והיא כועסת על אמה הן שרצחה אותו הן על כך שלא איפשרה לה להתאבל. הסיפור של אלקטרה מחזק את הורסטס ומסיר את ספקותיו האחרונים ויחד הם מתכננים את הכניסה לארמון ואת רצח האם, אך ברגע האמת בבית התפילה כשאימו לבד אורסטס מרים את חרבו ולמרות כל התכנונים הוא ולא מצליח להרוג אותה. היא מנסה לדבר על ליבו ולפנות אל רגשותיו, אך ללא הועיל אורסטס לא מוריד את חרבו ואינו משחרר אותה מהאיום שלו לכן היא קוראת לאלות הנקם ובשמן מבטיחה לו כי הן תרדופנה אותו עד יום מותו.

אורסטס נרדף על ידי אלות הגורל, אך הוא הרגיש שבכך הוא מכפר על רצח אימו. לאחר שנים של סבל בהן מרגיש אורסטס כי סיים את עונשו, הוא מגיע לאפולו ומבקש את עזרתו. אפולו פונה לאחותו אתנה, אורסטס מבקש דין צדק על מעשיו.

אתנה שהתרשמה מכנותו, ומכך שהטיל על עצמו עונש קשה. היא משכנעת את אלות הגורל לשחרר אותו ומסירה את הקללה מעל השושלת שלו. אורסטס שב הביתה משקם את חייו וממלכתו.